心臟在搏動之前，心肌首先發生興奮，在興奮過程中產生微弱電流，該電流經人體組織向各部分傳導。由于身體各部分的組織不同，各部分與心臟間的距離不同，因此在人體體表各部位，表現出不同的電位變化，這種人體心臟內電活動所產生的表面電位與時間的關系稱為心電圖。心電圖機則是記錄這些生理電信號的儀器。

　　國內一般按照記錄器同步輸出道數分為：單道、三道、六道和十二道心電圖機等。

　　光電心電圖機應定期進行維護和保養，以延長心電圖機及其各個部件的壽命。具體要求如下。

　　1、每天作完心電圖描記后，應保持電極清潔。銅合金制成的電極如果出現銹斑，可用細砂紙擦掉銹斑后，再用生理鹽水浸泡一夜，使其表面形成性能穩定的薄膜。鍍銀的電極則用水洗凈擦干即可，避免擦傷鍍銀層。

　　2、導聯電纜的芯線或屏蔽容易折斷損壞，特別是靠近兩端的接頭處，切忌用力牽拉或扭曲，收藏時應盤成直徑較大的圓環或懸掛，避免過度扭曲或銳角折疊。

　　3、交直流兩用的心電圖機，應按說明及時充電，以延長電池使用壽命。

　　4、心電圖機應避免高溫、日曬、受潮、塵土或撞擊，用畢蓋好防塵罩。

　　5、每半年打開機蓋進行除塵、去濕和進行檢查。及時清除電路板中的灰塵，保證機器內部干燥，避免因為潮濕或者灰塵造成短路，損壞電路板。

　　6、由醫療儀器維修部門定期檢測心電圖機的性能。熱筆記錄式心電圖機應根據記錄紙的熱敏感性和走紙速度，調整熱筆的壓力和溫度。心電圖機在使用中經常出現偽差干擾故障，嚴重時會影響心電圖的正常描記，應及時排查。